Les heureux bénéficiaires de cette distinction sont le président Macky Sall, ancien chef d’État du Sénégal, Sissoco Embaló, ancien chef d’État de la Guinée-Bissau, et Mahamadou Issoufou, ancien chef d’État du Niger.
Dans son allocution de circonstance, le professeur Ange Antoine Abena, président de l’université Denis Sassou-N’Guesso, a rappelé l’enjeu de la cérémonie : « En élevant leurs Excellences à cette dignité, notre institution accomplit un acte de haute portée académique, en validant les trajectoires de ces anciens chefs d’État. « Par l’attribution du titre de Docteur honoris causa, notre université reconnaît leurs contributions majeures au rayonnement de l’Afrique, à la consolidation de la paix, au développement économique et à la promotion de l’éducation », a-t-il déclaré.
Par la suite, l’assistance a revisité, en images, la cérémonie d’inauguration de l’UDSN, à laquelle les trois récipiendaires étaient déjà présents, le 5 février 2021.
Trois parcours, trois engagements pour l’Afrique
La présentation du parcours des trois récipiendaires a été faite par le professeur Ange Antoine Abena. Selon lui, Macky Sall, ancien président du Sénégal de 2012 à 2024, a été distingué par l’UDSN en récompense de sa « politique éclairée » et pour la promotion des infrastructures universitaires qu’il a menée. Le Pr. Abena a, par exemple, cité l’inauguration de l’université Amadou Mahtar Mbow, en 2020, et le doublement du Prix Macky Sall pour la recherche, qui était passé de 500 millions à 1 milliard FCFA.
« Former des diplômés créatifs capables d’anticiper et de transformer la nation contemporaine est une mission sans doute plus ambitieuse », a affirmé le président de l’UDSN.
L’ancien président de la Guinée-Bissau, Umaro Sissoco Embaló, a été choisi, selon le professeur Ange Antoine Abena, pour avoir planté avec le président Denis Sassou-N’Guesso, un arbre à l’UDSN, faisant aujourd’hui partie du site touristique du campus, dénommé de la « forêt du bassin ».
Mahamadou Issoufou, ancien président du Niger, bénéficie de l’attention de l’université Denis Sassou-N’Guesso pour sa contribution fondamentale à l’architecture de la ZLECAF. Il avait organisé, en 2018, à Niamey le jubilé d’or du CAMES.
Les récipiendaires ont reçu une toge, un diplôme et des insignes des mains du Pr. Ange Antoine Abena. Ils ont signé dans le livre d’or, avant de poser pour la postérité aux côtés du président Denis Sassou-N’Guesso et du président de l’université Denis Sassou-N’Guesso.
Prenant la parole à cette occasion, Umaro Sissoco Embaló a dédié sa distinction « au peuple résilient de la Guinée-Bissau ». L’ancien président du Sénégal, Macky Sall, a salué les laboratoires de recherche de l’université. Pour lui, « une université qui développe la recherche nourrit l’innovation. Une université qui innove prépare l’avenir. C’est à ces conditions que nous bâtirons une Afrique plus instruite, plus prospère et plus compétitive », a-t-il conclu.
Mahamadou Issoufou a axé son propos sur la vocation panafricaine de l’UDSN. « Notre continent dispose des ressources en terre et matières premières, mais il lui manque la technologie et une force de travail suffisamment compétente. Or, la force de travail est le facteur le plus précieux, c’est le moteur central de l’économie », a déclaré l’ancien chef d’État du Niger.
En distinguant ces trois personnalités, l’Université Denis Sassou-N’Guesso réaffirme son ambition, celle d’être un pôle d’excellence au service d’une Afrique unie, souveraine et compétitive, selon le président de cette université. Pour lui, cette cérémonie « sera écrite en lettres d’or » dans cet alma mater.
La cérémonie de distinction des trois anciens chefs d’État s’inscrit dans le cadre des activités marquant le 66ᵉ anniversaire de l’indépendance du Congo, célébrée le 15 août de chaque année. Elle s’est déroulée en présence, notamment, du corps professoral paré de toges d’apparat : verte pour les enseignants de l’université Denis Sassou-N’Guesso, rouge pour ceux de l’université Marien Ngouabi et rouge-bleue pour leurs collègues de l’université de Kinshasa.
Olivier Massala
